BCAA sú vetvené aminokyseliny L-Leucin, L-Isoleucin a L-Valin, ktoré tvoria významnú časť všetkých aminokyselín tvoriacich svalové tkanivo. Pod vplyvom intenzívnej fyzickej záťaže sa vyčerpáva energetická zásoba tvorená glykogénom a nastupuje tvorba energie z vetvených aminokyslelín. Tejto nepriaznivej situácii je možné zabrániť podávaním vetvených aminokyselín - BCAA. V strave je v mnohých prípadoch nedostatok BCAA. Preto ich podávanie v doplnkovej forme je veľmi potrebné pre športovcov a fyzicky zaťažovaných jedincov a pre osoby s nedostatkom príjmu bielkovín, prípadne pre tých, ktorí redukujú nadváhu znížením príjmu potravy a zvýšenou fyzickou aktivitou.